Fordi skulptur bruger en bred vifte af materialer, herunder ler, sten, træ, metal, gips, harpiks og elfenben, har flere kategorier udviklet sig:
Træskæring: Træskæring har en lang historie. Tidlige temaer var for det meste religiøse, brugt ikke kun til at forme religiøse idoler, men også til at dekorere altre og religiøse steder. I lande, hvor træarkitekturen blomstrede, udviklede træskærerarbejdet sig sideløbende med selve arkitekturen. Moderne træskærerarbejde udstiller en bred vifte af stilarter, hvor kunstnere ofte bruger abstrakte former. Desuden var træskærerarbejdet en væsentlig bidragyder til opfindelsen af trykkeriet.
Stenudskæring: Udviklingen af stenudskæring er tæt forbundet med tilgængeligheden af passende sten. Regioner med rigelige stenressourcer har også en lang historie med stenudskæring. Historisk set blev stenskulpturer ofte brugt som havedekorationer, indgangsmarkører eller mausoleumsdekorationer. På grund af vægten af sten (som gør det svært at stjæle) og det faktum, at udskårne detaljer ikke let beskadiges af vind og regn, blev stenskulpturer primært brugt udendørs. Marmor er et almindeligt materiale til stenudskæring.
Lerskulptur: De anvendte materialer omfatter naturligt ler eller moderne syntetisk skulptureler. Det kan eksistere som en selvstændig kunstform eller supplere andre skulpturteknikker.
Isskulptur: En kunstform, der primært bruger is, med oprindelse i Frankrig. På grund af variabiliteten og den nemme smeltning af is byder isskulptur på mange udfordringer.
Sandskulptur: Den har sin oprindelse i USA og bruger sand fra strande til skulptur. Det mest almindelige eksempel er børn, der bygger sandslotte, men nogle kunstnere bruger også sandskulptur som motiv.
Metalskulptur: Store skulpturer er for det meste lavet af bronze eller andre kobberlegeringer ved hjælp af støbemetoder. Nogle metalskulpturer kræver metallets duktilitet til forarbejdning, hvor guld har den bedste duktilitet, nogle gange brugt i smykker.
